Історія Кіпру до X в
Кіпр розташований на перетині найважливіших торгових шляхів, завжди привертав до себе увагу сусідів і грав в історії Середземномор'я значну роль, про що свідчить багата подіями доля острова.
Якнайдавніші сліди людини на Кіпрі сходять до кам'яного століття, а цивілізація, про яку свідчить написи, що збереглися, на камені, виникла тут ще в кінці третього тисячоліття до н.е. Проте етична приналежність творців цієї цивілізації не встановлена: написи не розшифровані. В середині другого тисячоліття ка н.э Кіпр став одним з центрів кріто-мікенськой культури, що розвивалася в раннерабовладельчеській містах-державах.
Із-за свого місцеположення у стику трьох континентів Старого світла Кіпр став яблуком розбрату як для безпосередніх сусідів, так і для інших держав старовини і середньовіччя.
У 4 тисячолітті до н.е. на острові існувала розвинена цивілізація, а на початку 3 тисячоліття стали використовуватися і бронзові знаряддя. Багаті кіпрські родовища міді цікавили торговців з сусідніх країн. Починаючи з 16 в. до н.е. виникають міста-держави, встановлюються постійні зв'язки з Єгиптом, Сірією і Палестиною. Великий вплив на кіпрську культуру зробила цивілізація стародавнього Кріта, а в 14-11 вв. до н.е. острів заселили греки-ахейци.
Вони декількома хвилями переселилися на Кіпр, несучи з собою досягнення мікенськой культури. Одним з перших проявів культурного впливу переселенців можна рахувати появу на Кіпрі особливого різновиду лінійного складового листа. Спочатку воно призначалося для запису місцевої (етеокипрського) мови. Розповсюдження писемності пов'язане було перш за все з економічною необхідністю, з веденням на Кіпрі торгових операцій.
Хоча глиняні таблички із записами знайдені тільки в Енкомі, учені мають в своєму розпорядженні достатні свідоцтва розповсюдження писемності у всіх частинах острова. Спроби розшифрувати тексти з Енкомі поки не увінчалися успіхом, але навіть зараз можна говорити, що, на відміну від табличок, знайдених в Мікенах і на Кріті, вони є не тільки інвентарними списками, але і записами зв'язного тексту, можливо поем.
З 9 в. до н.е. на Кіпрі створюють свої колонії і фінікійці. Острів стає одним з центрів міжнародного судноплавства і торгівлі. Опинившись в самому центрі суспільного життя Східного Середземномор'я, Кіпр випробовував все більш сильний і різкий по своїй спрямованості вплив сусідів. Фінікійці (з X в. до н.е.), ассірійці (з кінця VII в. до н.е.), єгиптяни (з VI в. до н.е.), перси (з VI по IV вв. до н.е.) - намагалися підпорядкувати Кіпр своєму впливу. Проте реакцією жителів острова був стійкий консерватизм, що припускав проходження традиціям, що вже склалися, в побуті, мистецтві і політиці.
Тоді як в самій Греції народжувалася система міст-держав (полісів), кіпріоти залишалися вірні ахейськім політичним порядкам. На острові продовжувало існувати декілька войовничих монархій, вся влада в яких належала царям: вони ж виступали як головні особи культу. Так же послідовно жителі острова зберігали прихильність до приватної власності і імунітету, хоча ці принципи суперечили порядкам в тих близькосхідних державах, які претендували на верховенство над островом.
Симптоматично і прагнення кіпріотів до збереження складової писемності, хоча з VIII в. до н.е. широкого поширення набув алфавітний лист. Показова і апеляція кіпріотів до героїчного минулого ахейцев, відображеному в гомерівському епосі. Продовжуючи традицію Гомера, місцевий поет VIII в. до н.е. Стасинос створив "Кіпрські оповіді", що дійшли до нас у фрагментах. Вони є як би вступом до 'Илиаде", що оповідає про те, як афродіта, богиня Кіпру, була визнана Парісом найкрасивішою з богинь, що і послужило поштовхом до початку Троянської війни. Іншою відмінною рисою кіпріотів можна вважати їх космополітизм. Якщо для полісної системи було характерне чітке розмежування між греками і варварами, між громадянами і негражданамі, то на Кіпрі греки і варвари постійно змішувалися і користувалися практично рівними правами.
Кріт перетворився на поле греко-персидських воєн, а в 333 до н.е. підкорявся Олександру Македонському. Його зустріли на Кіпрі як визволителя греків, і багато місцевих жителів приєдналися до його армії. Побудовані в цей час на Кіпрі суду з п'ятьма рядами весел були новим словом в кораблебудуванні і зіграли важливу роль в морських перемогах Олександра Македонського. У 323 р. до н.е. Олександр помер, поклавши своїми діяннями початок нової, еллінізму епохи.
Нова епоха означала зокрема ломку етнічної, політичної і релігійної замкнутості, виникнення нових форм державності, розширення масштабів економічних зв'язків, поглиблення процесу соціальної диференціації. Всі ці процеси спричинили за собою втрату самобутності політичного життя і культури кіпріотів, що зберігалася впродовж багатьох століть. Всі монархії підкорялися владі будинку Птолемєєв. Відразу після смерті Олександра Македонського почалася боротьба за розділ його спадщини. Суперництво між діадохамі найбезпосереднішим чином торкнулося Кіпру. У 310 р. до н.е. останній правитель Саламіна, Никокреон, вимушений був покінчити самогубством із-за переслідувань одним з діадохов - Птолемєєм, що затвердився в Єгипті.
У 294 р. до н.е. Кіпр став офіційно належати єгипетським Птолемеям. Подальші 250 років (294-58 рр., 48-30 рр. до н.е.) острів майже незмінно залишався у складі їх держави. Кіпр представляв інтерес як постачальник міді і срібла, зерна і деревини, а також як центр морської торгівлі і кораблебудування. Щоб полегшити зв'язок між птолемєєвськім Єгиптом і Кіпром, столиця острова була перенесена з Саламіна в Пафос.
Відомий також своїм храмом афродіти, Пафос став одночасно і релігійним центром острова. Не дивлячись на суперництво, що продовжувалося довгий час, із-за Кіпру Птолемєєв і Сельовкидов, населення острова жило у відносному спокої, що сприяло його суспільному і культурному розвитку. Широкі масштаби в цей час придбало містобудування. Міста будувалися з прямими, пересічними під прямим кутом вулицями, орієнтованими по сторонах світла.
Багато споруд Кіпру еллінізму було замінено пізніше римськими або постраждали від сильних землетрусів 15 р. до н.е. і 76-77 рр. н.е., але епіграфічні пам'ятники підтверджують існування гимнасиев в Пафосі, Саламіне, Китіоне і Куріоне. Відомо також, що в II в. до н.е. в Куріоне був побудований театр. Залишки суспільних споруд є і в Ідаліоне. Все це дозволяє припускати наявність полісної організації, що поєднувалася з монархією еллінізму. Іншими словами, кіпріоти, будучи підпорядковані цареві, в той же час мали в своєму розпорядженні значний об'єм має рацію у внутрішньому самоврядуванні.
Про рівень розвитку духовного життя на острові свідчить внесок кіпріотів у розвиток культури еллінізму. Великою популярністю в античному світі користувався Евдемос (IV в. до н.е.), друг Платона і Арістотеля. Його творчість сприяла затвердженню етичного принципу евдемонізма, згідно якому щастя є вищою метою людського життя. Серед мислителів того часу можна назвати Зенона з Китіона (335-264 рр. до н.е.), засновника філософської школи стоїцизму.
Пріоритет головної богині - афродіти зберігався релігійному життю кіпріотів. Вона прославилася як Велика Матерь, що дарує землі родючість і достаток. Разом з афродітою почиталися і інші боги грецького пантеону. Специфічним породженням епохи еллінізму був культ Серапіса, божества, що об'єднало в собі риси Осиріса і зевса. Таким чином, Птолемєї намагалися об'єднати грецьких колоністів з місцевим єгипетським населенням. Разом з Ісидой Серапіс почитався і на Кіпрі, про що свідчать розвалини храмового комплексу в Соли. Для острова також характерне існування дінастійного культу, зокрема Арсиної - сестри і дружини Птолемея II Філадельфа, яка часто ідентифікувалася з афродітою.
Разом з Єгиптом еллінізму він опинився в 1 в. до н.е. у складі Римської держави. Кіпр увійшов до складу так званих «мирних» областей Римської імперії. Завдяки цьому зміна влади не викликала серйозних змін в житті місцевого населення і не порушила його мирного існування. Аж до II в. населення острова продовжувало збільшуватися, росло виробництво основних сільськогосподарських культур, поліпшувалася якість ремісничих виробів. Зовнішнє благополуччя часто порушувалося унаслідок землетрусів, епідемій і інших стихійних лих. Ціла серія землетрусів відбулася в 18-15 рр. до н.е. Останнє з них майже повністю зруйнувало Пафос і його знаменитий храм афродіти. Місто і храм були відбудовані завдяки імператорові Серпню.
Проте, економічне процвітання острова не означало соціального миру. Як і серед населення всієї імперії в кіпрському суспільстві, з початку I в. стали посилюватися суперечності між різними суспільними групами. Слід зазначити, що незадоволеність придбала вельми специфічну форму - форму релігійних шукань. Авторитет античних богів став різко падати. Спочатку зросло шанування чужоземних богів, пізніше підвищився інтерес до іудаїзму, який свого часу змінило християнство. До IV в. значна частина жителів острова вже була обернена в нову віру. Таким чином, на Кіпр рано проникло християнство, що зіграло величезну роль в розвитку острова. У 46 н.е. була створена апостольська кіпрська церква. Потім з'явилося єпископство в Киріоне і Ашиос Філоне. Розповсюдження і вкорінення християнства продовжувалося тут в перебігу трьох сторіч. У 5 в. кіпрська церква була визнана автокефальною тобто самостійною.
Період миру і економічного підйому переживав Кіпр в ранневізантійськую епоху. Але спустошливі набіги арабів в 647-649 рр., 743 р., 773 р. і 806 р. руйнували досягнення остров'ян. Місцеві жителі чинили активний опір арабам, що окупували їх. У 688 р. імператор Юстініан II і халіф Абд аль-малік підписують договір, згідно якому Кіпр стає нейтральною країною; проте цей нейтралітет неодноразово порушується. Острів також регулярно піддається нападам піратів.
У 965 г візантійцям вдалося знов повернути його собі. У 1184 р. на Кіпрі зміцнився представник поваленої у Візантії династії Комінов, але методи правління нового володаря, що вдавався до постійних поборів і здирства і відрізнявся жорстокістю, позбавили його всякої підтримки кіпріотів. Саме тому один з предводителів 3-го Хрестового походу англійський король Річард Левове Сердце зміг в 1191 р. майже без опору опанувати островом, забезпечивши хрестоносцям найважливішу опору в Східному Середземномор'ї.