Кіпр - Заповідник Акамас
Півострів Акамас, знаходиться в північно-західній частині Кіпру, в 48 кілометрах від Пафосу. Унікальний заповідник, створений самою природою, вражає уяву. Можливо, із-за рідкісних по красі квітів і трав, що збереглися лише в Акамасе, а що колись виростали по всьому Кіпру, легендарний Гомер назвав його - "запашний острів квітів".
Історія півострова тісно пов'язана з грецькою міфологією. Наприклад, міф, про Тесєє, що переміг крітського чудовиська - Мінотавра за допомогою царської дочки Аріадну, в одному із змінених варіантів переносить нас на Кіпр. Корабель, на якому Тесей біг з Кріта з своєю полюбленою Аріадною, її сестрою Федрой і людьми, врятованими їм від чудовиська страшним штормом прибило до берегів Кіпру. Тут герой був вимушений залишити Аріадну, яка чекала дитину і не могла разом зі всіма продовжувати плавання. Через деякий час Тесей повернувся за нею і з дізнався, що Аріадна померла під час пологів.
Повернувшись до рідних Афін, де він був царем, Тесей одружувався на сестрі Аріадни, яка подарувала йому двох синів. Через багато років один з них - Акамас, що прославився своєю силою і спритністю, змінив Тесея на троні. Народ так любив і почитав свого нового царя, що спорудив йому в пам'ятник в Афінах.
Існує гіпотеза, що на півострові в стародавні часи була досить розвинена цивілізація, центром якої була Акамантіда. Але її слідів поки не виявлено.
Давно цікавить кіпрських дослідників походження назви півострова. Припускають, що слово «Акамас» означає «акавтос», тобто що не «згорає». На користь цієї думки говорить той факт, що відомий кіпрський хроніст Леонтіос Махерас писав про те, як сарацини (так європейці називали арабських завойовників), неодноразово нападаючи на острів, грабували і палили його. Після одного з таких набігів Кіпр був спопелений дотла - залишилася лише гора Акамас.
Пейзажі Акамаса незвичайно живописні: раковини, що окам'яніли, осколки керамічних судин, що нагадують про тих, що існували тут в давнину поселеннях, породили безліч легенд і переказів. Їх відгомони чутні в таких поетичних назвах, як: Фонтану Амороза, Фортеця Рігени, Купальні афродіти і багато інших.
У туристів, відвідуючих цей казковий півострів, особливою популярністю користуються Купальні афродіти. Якщо вірити міфам, то саме в цьому місці приймала ванни богиня любові і краси, яку ще називають Кипрідой. Тут спалахнула любов між афродітою і адонісом. Але так само як і прості смертні, боги Олімпу були заздрісні і ревниві. І прекрасний хлопець гине від ран, нанесених вепром, посланим Артемідою. Афродіта, гірко оплакуючи свого коханого, перетворила його на красиву квітку. З крові адоніса розцвітають троянди, із сліз богині - анемони.
Акамас - це унікальне місце, де природа збереглася в своєму первозданному вигляді. На півострові мешкає 168 видів птахів, серед яких, - рідкісний грифон Вультура, і 20 видів рептилій. Також є величні муфлони, радує око різноманітний строкатий мир метеликів.
Вже багато років ведуться роботи по порятунку морських черепах, що мешкають в районі Акамаса. З року в рік в дюни Лара Бич припливають зелені (Chelonia midas) і звичайні (Caretta Caretta) морські черепахи, щоб тут в невеликих бухтах відкласти сотні тисяч яєць. У районі Пафосу існує станція-інкубатор, що займається збереженням і штучним розмноженням морських черепах. Ведеться планомірна робота по охороні рептилій, захисту місця їх існування, особливо місць розмноження, живлення і зимівлі.
На плато Лаона розташована трикілометрова ущелина Авакас з його таємничими печерами. Кілька років тому в лісі Акамаса на глибині 70 метрів був виявлений лабіринт, про існування якого знали лише декілька місцевих пастухів, але не наважувалися спуститися туди із-за його труднодоступності. Печера має два виходи, які зараз в цілях обережності постійно закриті.
Щоб потрапити всередину печери, потрібно пройти через один з ходів, діаметр якого складає три метри, а потім проповзти по тридцятиметровому лазу, після якого відкривається зигзагоподібний тунель, протяжністю в двадцять метрів, де людина вже може стати в повне зростання.
Подолавши ще деяку відстань, потрапляєш в галерею з величезними сталактитами і сталагмітами. Тут мешкають тисячі кажанів. Можна представити здивування дослідників, що спустилися на таку глибину за допомогою спеціального спорядження, коли вони виявили стародавній глиняний посуд і мідний наконечник стріли. Яким чином ці предмети опинилися в печері, напевно, так ніколи не вдасться дізнатися, хоча учені і сподіваються розгадати цю загадку.
Існує урядовий план розвитку Акамаса, згідно якому цьому району доданий статус національного парку. Держава і громадські організації строго стежать за тим, щоб не допустити подальшого настання цивілізації на цей невинний куточок природи, що дістався кіпріотам в спадок від попередніх поколінь. Необхідно постаратися передати його нащадкам в такому стані, щоб він продовжував радувати всіх, хто по справжньому любить і цінує природу.