Республіка Кіпр - держава на однойменному острові в східній частині Середземного моря. Площа - 9251 кв.км. По величині Кіпр - третій острів в Середземному морі після Сіцілії і Сардінії. Відстань від західного побережжя (мис Арнауті) до східного (мис Андреас) - 230 км., з півночі на південь - 96 км.
Кіпр розташований на перехресті міжнародних морських і повітряних шляхів і має важливе політичне і стратегічне значення в Східному Середземномор'ї. Найкоротша відстань від берегів Кіпру ка Туреччини - 65 км., Сірії і Лівану - 110 км., Єгипту - 400 км.
Найменування Кіпру походить від латинського позначення міді - cuprum: країна відвіку була відома своїми мідними копальнями.
Береги о. Кіпр переважно низовинні, лише на півночі - круті і скелясті. Уздовж північного побережжя майже на 150 км. тягнеться хребет Киренія (висота до 1023 м) і нізкогорний хребет Карпас (до 364 м). Центральна і південна частини острова займає гірський масив Троодос, де розташована вища точка країни - гора Олімбос (1951 м). Між ними лежить горбиста рівнина.
Клімат субтропічний середземноморський. Жарке літо (+25-35°С), м'яка відносно дощова зима (+ 10-15°С). Річна сума опадів зростає з 300-500 мм на рівнині до 1000-1300 мм в горах, де взимку місцями утворюється сніжний покрив. Чагарники вічнозелених чагарників (маквіс, фрігана) виростають на висоті до500 м; вище - розкинулися ліси з дуба, кипариса і алеппськой сосни, які займають 18 % території острова. У гірських долинах ростуть олеандр, тамаріськ. На вапнякових південних схилах хребтів Киренія і Карпас - бідна остепненная рослинність. Більше 60 % земель обробляється.
Населення - 702 тыс.чел., з яких більше 180 тис. чіл. (в т.ч. приблизно 80 тис. переселенців з Туреччини) проживають на території т.з. «Турецької республіки північного Кіпру» (ТРСЬК). Греки складають 78% населення острова, турки - 18%, вірмени і представники інших національностей - 4%.
Стародавній Кіпр був одним з центрів егейськой культури. Фінікійці колонізовалі Кіпр в 9 в. до н.е. В кон. 8 в. до н.е. покірний Ассірією, потім був під владою єгипетських фараонів, в 333-323 рр. до н.е. входив до складу держави Олександра Македонського, а в 294-258 рр. до н.е. - в державу Птолемєєв. Вже в 3 в. до н.е. тут існували мідні копальні, виплавлялася мідь, і на ім'я островів мідь отримала свою першу назву «Кіпрська руда».
У 58 р. до н.е. острів був завойований Римом; після розділу Римської імперії в 395 р. відійшов до Візантії, в 648 р. його завоювали араби, в 965 р. - знову Візантія. У 119 р. острів захопили хрестоносці, створивши тут державу, що проіснувала до 1489 р. У 1489-1571 рр. Кіпр належав Венеції, потім був завойований імперією Османа. У 19 в. зародився рух греків-кіпріотів за об'єднання Кіпру з Грецією.
У 1878 р. Великобританія окуповувала Кіпр, а після вступу Туреччини до Першої світової війни анексувала його. З 1925 р. - англійська колонія. У 1960 р. проголошена незалежність Кіпру. В період владицтва Османа на Кіпр були переселені турецькі колоністи, що привело до освіти на нім двох ворожих общин. Надання Кіпру державної незалежності було оформлене Цюріхсько-лондонськими угодами 1959 р., що обмежили суверенітет республіки. Великобританія, Греція і Туреччина стали гарантами незалежності, територіальної цілісності і безпеки Кіпру.
Між турецькою і грецькою общинами в 1974 р. розгорівся конфлікт, і на острів під приводом відновлення порядку були введені турецькі війська. Вони захопили майже всю північну частину острова, населену турками (37% території країни), де в 1983 р. в односторонньому порядку була проголошена не визнана жодною державою «Турецька республіка Північного Кіпру». Це привело до фактичного розколу Кіпру на дві відособлені частини. Південну частину острова займає Республіка Кіпр, населена в основному греками. Для припинення конфлікту на острів були введені війська ООН, які зайняли буферну смугу між двома конфліктуючими сторонами. Таке положення зберігається на острові до цих пір.
Економічний розвиток Південного і Північного Кіпр сильно різниться. Валовий внутрішній продукт на півдні складає більше 9,4 млрд. дол. (більше 15 тис. дол. на людину в рік), тоді як на півночі всього 780 млн. дол. (6 тис. дол. на людину). На півдні основу економіки складають туризм, банківська справа і супутні ним сфери послуг. Також тут розташовано декілька крупних морських портів, що мають важливе економічне значення. Крім того, тут розвинена гірничодобувна (залізо, мідь, хром і ін.), швейна і харчова промисловість. Вирощують пшеницю, ячмінь, картоплю, тютюн, мигдаль, оливкові дерева, волоський горіх, баштанні культури. Розвинені виноградарство і шовківництво, в горах тваринництво. У Середземному морі ведеться лов риби і губок. Основу економіки північної частини острова складає сільське господарство і місцева промисловість.
Столиця - р. Никосия, що налічує в грецькій частині (разом з передмістями) 200 тыс.чел. і в турецькій - 30 тыс.чел. Основні міста - Лімасол, Ларнака, Пафос. Міста Фамагуста, Киренія, Морфу знаходяться на території, контрольованій турецькими військами. У адміністративному відношенні країна ділиться на шість округів.
Кіпр - буржуазна республіка. Виконавчу владу здійснює Рада Міністрів, очолюваним президентом. Законодавча влада належить парламенту- Палаті представників. Функціонування державного апарату країни ускладнене положеннями конституції, що штучно протиставляють грецька і турецька общини один одному.
В області зовнішньої політики уряд Республіки Кіпр дотримується курсу неприєднання до військових і політичних блоків.
Офіційні мови Кіпру - грецький і турецький. Широко поширена англійська мова. Збільшується знання і використання французької і німецької мов. На Кіпрі чимала російська община і російська мова ставати все популярнєє.
На державному прапорі Кіпру розташовано географічне зображення острова золотом по білому полю в обрамленні з оливкових гілок. Це символ спокою і світу, до якого завжди прагнули мешканці легендарного острова. Оливкове дерево, що дає смачні плоди і запашне масло, кіпріоти шанують спрадавна.
Офіційним гімном Кіпру є грецький державний гімн "До свободи", текст якого належить національному поетові Кіпру Діонісу Соломосу. На державному гербі Кіпру зображений голуб і гілка оливи - символи миру.

Джерело: cyprian.name

У путівниках незмінно указується, що Кіпр - це рай на грішній землі. Перевірити достовірність такої реклами легко. Я знаю для цього спосіб, яким і скористався, приїхавши на острів.
Якщо Кіпр і рай, то недосконалий
Я відвідав місцеве кладовище і побачив, що, як і в будь-якій іншій країні, люди на Кіпрі хворіють і врешті-решт вмирають. Іноді в досить молодому віці - мені зустрічалися пам'ятники, з яких дивилися зовсім юні особи. Могили у них, до речі, схожі на наші, оскільки країна православна. Правда, що пішли в світ інший завчасно (хоч у Бога і немає такого поняття), тобто молодими, там все-таки менше. Але у будь-якому випадку, якщо Кіпр і рай, то недосконалий. Це я запідозрив відразу ж, як тільки вийшов з рідного «Ту-154» в аеропорту міста Ларнака. До отримання багажу нам належало пройти прикордонний контроль. У всіх кабінок, окрім однієї, вишикувалися величезні черги - в Ларнаку один за одним прибули декілька літаків. Один з Москви, інший, здається, з Краснодару і ще - з Болгарії. Наші черги ледве повзли. Коли пройшла година і пішов другий, це почало дратувати.
Швидко працювала лише крайня ліва кабінка, над якою висів знак Євросоюзу - 12 зірок на синьому полі. Після вступу в травні 2004 року в ЄС Кіпр ввів для наших туристів, українців і іншої «нашої братії» візи. Громадянам же самого ЄС вхід на острів вільний. Перед віконцем прикордонника вони махали розкритими паспортами і спрямовувалися далі. Поки ми тужили, через одну цю кабінку пройшли пасажири не менше шести-семи літаків.
Відчувати себе людиною другого сорту було неприємно. І незрозуміло, навіщо нас мурижат, адже в наших паспортах стояли візи кіпрського посольства. Яке кому собача справа до всього іншого? Та і блазень з нею, з історією. Острів в цьому, звичайно, не винен. Він непоганий. Знаменитий дуже здоровим, як затверджують, кліматом і бурхливою історією. Розташований Кіпр на шляху із Західної Європи на Близький Схід і із-за нього весь час хто-небудь бився. З островом пов'язані імена багатьох знаменитих персонажів. Це і Олександр Македонський, і Гай Юлій Цезарь, і Клеопатра, і англійський король Річард Левове Сердце, що захопив Кіпр під час одного з хрестових походів, і разниє інші. Але я відмітив, що кіпріотам вся ця історична розкіш до ліхтаря. Ніякого трепету по відношенню до незліченних руїн старовини вони, мабуть, не випробовують. У тому числі і до християнських.
У місті Пафос на південному заході Кіпру є, як сказано в путівниках, колона, до якої прив'язали одного разу і потім били учня Ісуса Хріста апостола Павла. Після того, що піднесло вчителя на небо його соратники пустилися по світу проповідувати нову віру. Павло і Варнава прибули на Кіпр, благо, що від Палестини (нинішнього Ізраїлю) острів знаходиться на відстані всього пари сотень кілометрів. Діяльність перших християн влада сприймала як єресь, за яку жорстоко переслідувала. Павлу дісталося на Кіпрі.
Я запропонував своєму приятелеві знайти легендарну колону і подивитися. Узяли напрокат машину (пішки на острові практично ніхто не ходить, а з суспільним транспортом напряженка) і поїхали. Рух, до речі, лівобічне, як у Великобританії, чиєю колонією був до 1964 року Кіпр. Знайшли об'єкт далеко не відразу, хоч і звірялися весь час по карті. Річ у тому, що ніяких покажчиків, присвячених місцю катування святого Павла, на дорогах немає. На місці побачили стару маленьку церкву часів, швидше за все, турецького владицтва. Турки забороняли кіпріотам будувати храми вище, ніж інші будівлі, тому від тієї епохи церкви дісталися низькорослі. Виявлена нами не діє, покинута. На почорнілих дверях висять замки комор, а під зведеннями храму рятуються від жари голуби. Поряд - підстава тієї самої колони, з темного каменя, сантиметрів 80 заввишки. Ні таблички, ні іншого якого знаку у пам'ятника немає. Але є сміття, розкидане по висохлій траві, алюмінієві банки з-під напоїв, паперові клапті. Загалом, гадючник.
Потреби ушляхетнювати такого роду місця, щоб привертати ними туристів, кіпріоти не випробовують. Для туристів у них є Середземне море і сонце, що не вимагають фінансових витрат. Думаю, ці дари сильно розбестили остров'ян і посилили в них лінь, закладену в кожній людині в кожній країні.
Що Лазар, що Магомет
Офіційно церква на Кіпрі дуже сильна, і кіпріоти - народ віруючий, побачивши храмів хреститься майже кожен. Але приклад колони апостола Павла говорить про відсутність на острові емоцій по відношенню до символів церкви. У вже згаданою Ларнаке є могила святого Лазаря, того самого, з Євангелія. Після смерті друга - Ісуса Хріста - Лазар біг на Кіпр, де прожив потім 30 років. Там же і помер. Над його могилою був побудований собор, названий в його честь. Собор стоїть на площі, що також носить ім'я святого Лазаря. Його останків в могилі, правда, давно немає - їх вивезли колись хрестоносці, але плита з написом «Лазар, що воскресив Христом» збереглася. У іншій країні така могила перетворилася б, ймовірно, в місце паломництва, а на Кіпрі турист, якщо не загляне в довідник, про неї може взагалі навіть і не почути.
Як і про визначні пам'ятки ісламу. В околицях тієї ж Ларнаки коштує стародавня мечеть, знаменита тим, що в ній похована рідна тітка пророка Магомета. На Кіпр ця жінка потрапила з арабським військом, а померла, впавши з мула. Її могила закрита кам'яною плитою. По легенді, в якій правовірні нітрохи не сумніваються, плита сама прилетіла на острів через море з Сірії. Про існування мечеті знають в основному туристи-мусульмани. Цей храм також недіючий. Його хранитель попросить вас роззути перед входом і проведе по мечеті, розповідаючи по-англійськи її історію.
Страшненькі, але горді
Власне англійців на Кіпрі відпочиває дуже багато. І ще німців. І той, і інший народ здалися мені більш ніж дивними. Вони навіть на морі не особливо ходять - бовтаються з ранку до вечора в басейні і смажаться на сонці. Я б особисто при такому відпочинку помер від нудьги, а вони щасливі. Це одна з відмінностей між ними і нами.
Ще я відмітив, що серед них дуже мало людей з красивою зовнішністю. Це відноситься і до молодим, і до немолодих, і до пані, і до мужиків. Наприклад, наші жінки за 60 можуть бути бідно одягнені, пов'язані хустками, але тримаються прямо. Їх же хоч і в купальниках, але сутуляться і човгають ногами. І молоді красивою, як не дивно, майже немає, у зв'язку з чим я пригадав, що на наших вулицях вона на кожному кроці. Цей момент особисто для мене став просто відкриттям. Якщо де-небудь в кафе на Кіпрі попадалася симпатична офіціантка, то часто виявлялося, що вона або з нашої країни, або з України, або з іншої європейської республіки колишнього СРСР. Ось такі піроги.
Але англійці, схоже, геть позбавлені комплексів: яким уродився, мов, такий і є. Дивишся, сидять за столом в ресторанчику дві-три старі страшні швабри, щебечуть, експлуатують персонал і повні при цьому власної гідності. На якусь незручність немає і натяку. У нас в нашої країни народ скромніший.
Клімат Кіпру жаркий, слідством чого стала незначність тваринного і рослинного світу. Краще за інших до цих умов пристосувалися кози. Вони попадаються на очі часто. Над тим, що ці тварини їдять, наша худобина обридалась би: суцільна колючка. Солому, що скачала в пакунки, на маленьких полях кіпрські кози повинні сприймати як ласощі. Коли по дорозі назад підлітали до рідних пенатів, мені в голову прийшла думка: «Ех, додати б до зеленого буйства наших просторів їх Середземне море з сонцем, кльовая вийшла б країна. А так в обох щось не вистачає. У нашій, на жаль, не хапає поки більше.

Джерело: saga.ua